Irish Soda Bread

Historisch-anthropologischer Essay

Sodabrot ist kein einziges, streng festgelegtes Rezept, sondern eine Familie einfacher Brote, bei denen das Mehl mit Natron gelockert wird und Buttermilch oder saure Milch die Säure für die Reaktion liefert. In Irland wurde diese Art des Backens im XIX. Jahrhundert besonders praktisch: Natron machte Hefe und lange Gehzeiten überflüssig, und das Brot ließ sich aus leicht erhältlichen Zutaten zu Hause backen.

Die Verbreitung von Natron fiel mit Veränderungen in Handel und Alltag zusammen, doch sollte man nicht annehmen, die Industrialisierung habe das Brot gewissermaßen „erfunden“. Sein Erfolg beruhte vor allem auf seiner Praktikabilität: Der Teig war schnell geknetet, ein Sauerteig musste nicht gepflegt werden, und das Brot gelang auch in einfachen Haushaltsöfen. Buttermilch, die beim Buttern übrig blieb, war ein natürlicher Bestandteil der Landwirtschaft.

In Munster und Leinster wie auch in anderen Teilen Irlands hingen Zusammensetzung und Form des Brotes von den örtlichen Gewohnheiten und dem verfügbaren Mehl ab. Ein einheitliches altes Rezept für die beiden Provinzen gab es nicht. Später wurde besonders das runde Sodabrot mit einem kreuzförmigen Einschnitt bekannt; Weizenmehl konnte mit Vollkornmehl gemischt werden, und die Teigkonsistenz wurde an Mahlgrad und Feuchtigkeit des Mehls angepasst.

Mythos und Tatsache

Mit dem Brot ist der Volksglaube verbunden, der Einschnitt in seiner Oberfläche lasse böse Geister entweichen oder helfe dem Brot, sich vor ihnen zu schützen. Das ist eine volkstümliche Erklärung, nicht der nachgewiesene Grund für den Einschnitt. Der praktische Zweck ist einfacher: Er hilft dem festen Teig, gleichmäßig aufzugehen und durchzubacken.

Manchmal wird Sodabrot als unveränderliche alte Tradition dargestellt. Treffender ist es, von einem charakteristischen irischen Hausgebäck zu sprechen, das im XIX. Jahrhundert weite Verbreitung fand. Das genaue Datum, an dem ein bestimmtes Rezept entstand, ist unbekannt.

Entwicklung der Technik

Das Grundprinzip ist dasselbe geblieben: Das alkalische Natron reagiert mit der Säure der Buttermilch und setzt Kohlendioxid frei. Daher wird der Teig schnell geknetet und sofort in den heißen Ofen geschoben. Langes Kneten entwickelt das Gluten und macht das Brot schwer.

In Hausrezepten wurde saure Milch im Laufe der Zeit häufig durch fertige Buttermilch ersetzt. Es kamen Varianten mit Vollkornmehl, Samen oder einer kleinen Menge Zucker hinzu, doch für einfaches Sodabrot sind sie nicht erforderlich. Verschiedene Mehlsorten nehmen Flüssigkeit unterschiedlich gut auf, deshalb muss die Mehlmenge manchmal leicht angepasst werden.

Modernes Rezept

Zutaten für einen Laib:

Weizenmehl — 500 g
Buttermilch — etwa 350 ml
Natron — 5 g
Salz — 8 g

Den Backofen auf 220 °C vorheizen. Mehl, Natron und Salz vermischen.
Etwa 320 ml Buttermilch zugießen und rasch verrühren. Die restliche Buttermilch nach und nach hinzufügen, bis ein weicher, leicht klebriger Teig entsteht.
Den Teig auf eine bemehlte Arbeitsfläche geben und zu einem runden Laib formen. Nicht lange kneten.
Das Brot auf ein Backblech legen und die Oberseite tief kreuzförmig einschneiden.
15 Minuten bei 220 °C backen, dann die Temperatur auf 200 °C reduzieren und weitere 25–30 Minuten backen. Das fertige Brot klingt hohl, wenn man auf die Unterseite der Kruste klopft.
Vor dem Anschneiden auf einem Kuchengitter abkühlen lassen.

Kombinationen und Servieren

Sodabrot schmeckt warm mit Butter; dazu reicht man Käse, Suppen und Schmorgerichte. Die Vollkornvariante passt besonders gut zu Räucherfisch und salzigen Snacks. Das Brot verliert schnell seine Frische und wird daher meist am Backtag verzehrt; angetrocknete Scheiben lassen sich gut toasten.

Stichwörter: Irland, Sodabrot, Buttermilch, Munster, Leinster, Hausgebäck, XIX. Jahrhundert